Le grand défi pour la France, depuis toujours, c’est d’arriver à concilier unité et diversité ! Il faut réussir ce défi au 21ème siècle, avec une France qui n’est plus celle de 1950.

L’initiative d’Eric Besson est une excellente opportunité. Les députés de la majorité vont s’impliquer à fond dans ce débat. C’est un sujet qui nous tient déjà à coeur.

Et puis, mener un débat sur deux mois dans toutes les préfectures, c’est un « tour de chauffe » ! Mais cela ne suffit pas. Ne croyons pas que nous aurons clôturé en février une réflexion qui doit être permanente ! Les députés seront là pour que le débat se poursuive et notamment pour éviter que la réflexion sur l’identité implique uniquement des initiés. Nous avons bien sûr besoin des avis d'historiens, de philosophes, d'intellectuels mais ce sont surtout les Français qui doivent s'approprier ce débat... C’est pourquoi je n’ai pas attendu pour lancer le débat à Montauban le 9 novembre à l’occasion de la commémoration de la mort du Général de Gaulle. Un site de débat a été créé sur Internet (http://www.debatidentitenationale.fr/) pour aller à l'écoute des Français au plus près du terrain.

Réfléchir sur l’identité française touche à une réalité complexe, collective et en même temps très intime. Mais on peut définir plusieurs angles d’approche :

1) Etre Français, c'est s'approprier l'Histoire de ce pays, riche de sa diversité. Tous les Français, quelle que soit leur origine, doivent pouvoir s'inscrire avec fierté dans cette histoire, en assumant ses heures de gloire et ses parts d'ombre.  Nos prédécesseurs n’étaient pas à l’aise avec le passé parce qu’ils avaient été parties prenantes d’événements troubles ou douloureux (Vichy, colonisation, guerre d’Algérie…) Par conséquent, nous avons arrêté d’évoquer le passé, d’assumer notre histoire. Au lieu de régler les problèmes, on a fait grandir le malaise dans toute la société. A notre génération d’assumer l’Histoire de France, et d’inviter chacun à se l’approprier !

2) Mais une identité se ne résume pas à des origines et à un passé ! Etre Français, c'est partager les valeurs au présent. Nous devons refaire le point ensemble sur ce qu'implique notre devise « Liberté, égalité, fraternité » en ce début de 21ème siècle.

3) Etre Français, c'est surtout vouloir construire un avenir ensemble. Comment faire de la France une terre de réussite individuelle et collective, pour tous les Français? Comment assurer l'égalité des chances pour chacun? Quel est le chemin de vie, pour chaque Français, dans notre communauté nationale, avec ses droits et ses devoirs, avec sa mission ? 

4) Enfin, les Français ont souvent une attitude de revendication à l’égard de leur pays. Ils considèrent qu’ils ont des droits sur la communauté nationale en oubliant de s’interroger sur leurs devoirs. Bien sûr, l’Etat a un devoir vis-à-vis des Français, en mémoire de ceux qui ont sacrifié leur vie pour ce pays : le devoir d’assurer la continuité de l’aventure nationale, le devoir d’assurer ses missions régaliennes et en particulier la sécurité et la protection de la liberté, le devoir de faire vivre la solidarité, notamment à travers la pérennisation de notre modèle de protection sociale…

Il s’agit d’inviter chaque Français à s’interroger sur la dette qu’il a à l’égard de son pays. Comment rendre un peu de ce qu’on a reçu ?

C’est dans cette perspective par exemple qu’il faut mener une réflexion sur le service civique obligatoire, une façon concrète de participer à l’intérêt général, d’expérimenter cet équilibre des droits et des devoirs sans lequel il n’y a plus de communauté nationale.